¿Está considerando la idea de usar un sistema de labranza vertical? No es el único. Casi el 80 % de nuestros clientes agricultores usan equipos para la labranza vertical y por buenas razones.

La labranza vertical minimiza la erosión del suelo y la alteración de la superficie, tal como ocurre con la siembra directa, pero también penetra el suelo en sentido vertical para lograr una densidad uniforme del suelo, tal como es posible con la labranza tradicional.  Una de las razones por las que la labranza vertical se ha vuelto tan popular entre los cultivadores es que se presenta como una opción intermedia y favorece un mejor estado del suelo, permite la densidad uniforme del suelo y ofrece un buen lecho para sembrar las semillas.

Nivel de producción según el tipo de labranza

Mejorar el estado del suelo y evitar su erosión son objetivos importantes pero lo que los cultivadores realmente quieren saber es si la producción aumentará.

Muchos estudios realizados en los últimos 15 años han indicado que los niveles de producción de la labranza vertical y tradicional son muy similares. Sin embargo, si comparamos los niveles de producción entre la labranza vertical y la siembra directa, los sistemas de labranza vertical ofrecen mejores resultados. 

Estudio de Jensen y Norberg

Un estudio realizado en 2009 cerca de Jamieson, Oregon, demostró una mayor producción de cultivo de maíz con la labranza vertical y cuando se plantaba sobre residuo de cultivo de trigo.  De hecho, los resultados "igualaron las producciones de la labranza tradicional" y se redujo la necesidad de seis trabajos de campo separados, incluyendo "dos preparaciones del suelo, el cultivo de un campo, la aplicación de fertilizantes y el proceso Dammer Diker".  En el estudio, la labranza vertical produjo un promedio de 256,1 fanegas por acre y la convencional, 257,8 fanegas por acre.

Estudio y demostración agrícolas en la región sudeste

En 2005, para conocer los niveles de producción en una rotación de cultivos de maíz y soja en Crawfordsville, Iowa, se llevó a cabo otro estudio sobre labranza vertical el cual indicó que "el nivel de producción fue ligeramente mayor con el sistema de labranza vertical que con los sistemas de siembra directa o labranza convencional, y que el nivel de producción con el sistema de siembra directa se ubicó entre los niveles de los otros dos tipos de labranza. El sistema de labranza convencional empleado en el estudio involucró la preparación del suelo en primavera y el cultivo del campo. El sistema de siembra directa implicó la plantación directa en los residuos de cultivo de soja. El sistema de labranza vertical consistió en pasar la rastra Phoenix una sola vez y luego pasar la plantadora 7000 John Deere.

Estudio agrícola Moore

Un tercer estudio llevado a cabo en North Carolina reveló que la labranza vertical generó una producción de 11 fanegas más por acre de trigo que la tierra en la que se usó el sistema de siembra directa. "La mayoría de los cultivadores que usan sistemas de siembra directa no tienen en cuenta las consecuencias negativas que generan las capas duras del suelo y creo que esas capas afectan las producciones más de lo que creemos", dijo Georgia Love, la coautora del estudio.

Otros beneficios de la labranza vertical

Tal como se concluye a partir de los estudios más arriba detallados, no hay grandes consecuencias negativas relacionadas con el tipo de labranza que elija, pero sí hay otros beneficios importantes relacionados con la labranza vertical que deberían tenerse en cuenta.

Menos pasadas 
La labranza convencional requiere cinco a diez pasadas; en cambio, con el equipo para labranza vertical solo se debe hacer una sola pasada. El trigo de invierno, por ejemplo, puede plantarse inmediatamente después de que haya pasado el arado.

Ahorro de dinero 
Menos pasadas significan menos tiempo, menos trabajo, menos combustible y menos mantenimiento del equipo, con lo cual los ahorros son considerables. Aun con resultados de producción similares, muchos cultivadores defensores de la labranza vertical han descubierto que luego de implementar este tipo de labranza obtienen mayores ganancias.

Siembra más temprana
En comparación con los sistemas de siembra directa o labranza tradicional, el equipo para labranza vertical permite a los cultivadores sembrar unos días antes. A diferencia del sistema de siembra directa, la labranza vertical permite que la capa superficial del suelo se seque más rápido para la siembra.

Raíces más profundas
El suelo duro, que suele asociarse con la siembra directa, puede impedir el crecimiento de la raíz. La labranza vertical permite la distribución uniforme de las capas del suelo para que las raíces de los cultivos puedan tener un buen crecimiento. Los cultivos cuyas raíces alcanzan un buen nivel de profundidad son más fuertes y pueden afrontar mejor las enfermedades y las condiciones climáticas adversas.

Mejor control de la humedad
La perforación vertical del suelo permite que el agua penetre más profundamente y evita la erosión.  Esto también ayuda a que las primeras pulgadas de la capa superficial del suelo se sequen más rápido para una buena siembra.

Mejor estado del suelo
La labranza vertical permite colocar a una mayor profundidad el residuo de los cultivos para preservar los nutrientes y evitar que sean arrastrados por el agua o por el viento.

¿Es la labranza vertical la opción ideal para usted?

"La labranza vertical es una opción versátil con la que casi todos los cultivos se benefician, desde maíz y soja hasta alfalfa y trigo de invierno. Muchos de nuestros clientes están descubriendo que, en efecto, les permite ahorrar mucho tiempo y dinero en comparación con la labranza tradicional", dice Rick Vinyard, gerente regional de ventas de Papé Machinery Agriculture & Turf en el área de Walla Walla, Washington. Si bien la mayoría de los suelos se beneficia con la labranza vertical, hay ciertos tipos de suelo que no pueden obtener beneficio alguno, así que recuerde consultar con su ingeniero agrónomo sobre cuál es el mejor tipo de labranza para su suelo.

Si le interesa y desea ver cómo funciona, póngase en contacto con su tienda de Papé Machinery Agriculture & Turf más cercana para programar una demostración.